La tos ferina es una enfermedad extremadamente contagiosa que afecta las vías respiratorias, causada por una bacteria llamada Bordetella pertussis.
La tos ferina se transmite de un individuo infectado a uno sano a través de las gotitas de saliva o mucosidad expulsadas al toser o estornudar.
Esta enfermedad tiene varias etapas:
- periodo de incubación que puede durar en promedio 7-10 días;
- fase catarral: Los primeros síntomas de la tos ferina son similares a los de un resfriado: algunas líneas de fiebre, secreción nasal frecuente, tos leve y puede durar hasta dos semanas. Es el período más contagioso;
- fase parosística: puede durar hasta 10 semanas. La tos se vuelve cada vez más violenta, con latidos rápidos y sucesivos que terminan con una inhalación profunda y ruidosa, el típico grito inspiratorio., y la expulsión de la flema. Ahí la tos es muy molesta, sobre todo por la noche, y se asocia con dificultades respiratorias, vómitos y cianosis. Los bebés <6 meses tienen tos paroxística sin el grito inspiratorio;
- fase de convalecencia: dura 2-3 semanas, con una reducción progresiva de la tos y una mejoría del estado general.
Los recién nacidos y lactantes en los primeros meses de vida corren un gran peligro, porque aún no han iniciado su proceso de vacunación.
Las complicaciones de la tos ferina en niños pequeños son muchas:
- pulmonar, como neumonía y bronquitis;
- neurológico, como encefalopatías por tos ferina y convulsiones;
- hemorragias subconjuntivales y en la nariz, infecciones del oído ed Los hematomas, causada por la tos;
- nutricional debido a la tos constante que persigue al paciente.
¿Cómo se trata la tos ferina?
En casa
Solo terapia antibiótica temprana, durante el período de incubación o en los primeros días de la enfermedad (en los que, sin embargo, como se mencionó, el diagnóstico es muy difícil), puede mitigar el curso. Cuando han comenzado los típicos accesos de tos violenta, la terapia aún puede servir para reducir o eliminar la contagiosidad, pero no para cambiar el curso de la enfermedad.
Para intentar evitar la deshidratación que puede verse favorecida por los vómitos que suelen seguir a los accesos de tos, puede ser conveniente amamantar a los bebés con frecuencia, pero durante unos minutos o proponer alimentaciones con biberón pequeñas y frecuentes si toman leches de fórmula.
En el hospital
el 63% de casos de tos ferina causas hospitalización de niños menores de 1 año. La mayoría de estas hospitalizaciones son de bebés menores de 3 meses.
Hay que pensar en la hospitalización en bebés y niños pequeños si tienen:
- trastornos respiratorios mayores: taquipnea (respiración muy rápida), gemido espiratorio y uso de músculos accesorios con retracciones intercostales o yugulares;
- cianosis o apnea, con o sin tos (coloración azulada de la piel y las mucosas, signo de trastornos circulatorios o respiratorios);
- incapacidad para alimentarse;
- aparición de signos de deshidratación (pañal seco, ojos rayados, ausencia de lágrimas);
- convulsiones
Los lactantes hospitalizados son administrados líquidos intravenosos para evitar el riesgo de deshidratación; la función respiratoria se controla cuidadosamente y se toman antibióticos.
La prevención es la mejor arma
Muy seguro y eficaz para reducir la propagación de la enfermedad es eladherencia al programa de vacunación, tanto en niños como en adultos. En particular, para las mujeres embarazadas, se recomienda enfáticamente la vacunación contra la tos ferina durante el tercer trimestre, idealmente de la semana 27 a la 36 y en cada embarazo, para proteger a los futuros recién nacidos, que corren un riesgo particular de complicaciones en las primeras semanas de edad. , cuando son demasiado jóvenes para comenzar el ciclo de vacunación. En el país, la vacunación durante el embarazo es recomendada y ofrecida gratuitamente por el sistema nacional de salud.
